कड़ाके की ठण्ड में ठिठुरती वह बड़ी हसरत से बन्द शीशों के पार झाँक रही थी...। सूरज भी मानो इतनी हाड़ कँपा देने वाली ठण्ड से डरा-सहमा कोहरे की चादर तान गहरी नींद सोया पड़ा था। बर्फ़ीले से कमरे में ज़िन्दा रहने के लिए उसे गर्माहट की सख़्त दरकार थी, पर दरवाज़ा इस मजबूती से बन्द था कि शायद उसकी सांस चलाए रखने के लिए  हवा भी किसी चोर रास्ते से ही अन्दर आ रही थी, फिर भला वो बाहर जा कर गर्माहट के किसी साधन का इंतज़ाम कैसे कर लेती...। पर इससे पहले कि सुन्न पड़ता उसका शरीर मौत की नींद में सो जाए, भगवान ने उसकी सुन ली...। जाने कहाँ से धूप का एक नन्हा, शरारती-सा टुकड़ा सबकी नज़र बचा चुपके से खिड़की से घुसा और फुदक कर उसकी गोद में बैठ गया...। उसकी मासूम गर्माहट में भी एक जादुई असर था। वो मरते-मरते जी गई...।

जान-में-जान आई तो नीले पड़ रहे होंठो पर भी मुस्कान लौट आई। अब उसे कुछ नहीं हो सकता था...। धूप का वो टुकड़ा जब तक उसकी हथेलियों पर खेल रहा था, ठण्ड उसका कुछ नहीं बिगाड़ सकती...। उस टुकड़े से उसका मोह जाग गया था...। उसे कभी कहीं नहीं जाने देगी, हमेशा अपने पास रखेगी...सोच कर उसने अपनी मुठ्ठी बन्द कर ली...।

सहसा अपनी बेबसी पर उसकी आँखें भर आई। वो नन्हा टुकड़ा तो जाने कब इतना बड़ा होकर पूरे कमरे में फैल चुका था...। उसका पूरा बदन तो सर्दी की गिरफ़्त से आज़ाद हो चुका था, पर उसकी मुठ्ठी अब भी खाली थी...।